Biographie

Jean-Baptiste Huynh est un artiste photographe français né en 1966, de mère française et de père vietnamien. Autodidacte, il apprend dès l’adolescence les techniques de la photographie, de l’éclairage et du tirage, développant une écriture visuelle épurée et intemporelle. Son regard s’exprime à travers le format carré avec une grande rigueur, affirmant une esthétique de la précision et de l’équilibre. L’utilisation du fond noir permet à Jean-Baptiste Huynh d’isoler son sujet de tout contexte, le plaçant dans une abstraction de l’apesanteur, créant ainsi une métaphore du cosmos, espace qui l’intéresse tout particulièrement.

Son œuvre explore des thèmes universels tels que le regard, la lumière, l’image de soi, le reflet et la relation à l’infini. Elle interroge également la question de la représentation en dialogue avec l’histoire de l’art, donnant lieu à des collaborations avec de grands musées qui l’invitent à créer des œuvres inspirées de leurs collections.
Elle se décline à travers des sujets variés : le portrait, le nu, la nature morte, l’univers du vivant — végétal, animal, minéral. Il est l’auteur de plus de quinze ouvrages personnels et conçoit la scénographie de chacune de ses expositions.

Quatre expositions muséales majeures ont marqué l’œuvre de Jean-Baptiste Huynh.

En 2000, la Maison Européenne de la Photographie lui confie la réalisation des portraits de grands photographes et peintres contemporains internationaux. Cette galerie de portraits et de regards sera présentée en 2002 dans l’exposition Yeux, au sein du musée.

En 2006, l’École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris présente une rétrospective de son travail, Le Regard à l’œuvre, centrée sur ses portraits de voyage à travers le monde. En 2012, le musée du Louvre lui consacre l’exposition personnelle Rémanence, carte blanche pour porter un regard contemporain sur les collections du musée. Cette exposition marque l’aboutissement d’un cycle de recherches sur la lumière – en tant qu’énergie, matière, reflet et mystère – réunies dans l’ouvrage Lumière. « Jean-Baptiste Huynh, dont le travail consiste en une recherche de l’épure et de la plénitude, propose ainsi un ensemble qui provoque un sentiment de contemplation et de retenue. », Henri Loyrette, Président-directeur du musée du Louvre, Préface de l’ouvrage Lumière, Éd.du Regard/Louvre.

En 2019, le musée national des Arts asiatiques – Guimet présente Infinis d’Asie, rétrospective de son travail sur le visage en Asie, enrichie de créations dialoguant avec les œuvres du musée.

En 2020, dans un monde figé par le confinement, Jean-Baptiste Huynh part vivre en immersion totale auprès d’une ethnie qui se pare de fleurs, dans la vallée de l’Omo, en Éthiopie. De cette expérience naît Flower Children, une série de portraits et d’études de corps à part dans l’œuvre de l’artiste accompagné du film Magarati qu’il a réalisé.

Ce travail donne lieu à l’exposition audacieuse et marquante Edens, présentée dans un lieu inédit abandonné : l’Hôtel de Guise, hôtel particulier du XVIIIe siècle, réinvesti par l’artiste comme un espace poétique, suspendu hors du temps.

Fin 2023, la Cathédrale Saint-Pierre de Genève l’invite à imaginer l’exposition Lueur, exposition autour de la thématique de la lumière en résonance avec l’édifice religieux.

En 2025, le Musée Barbier-Mueller de Genève propose à l’artiste de concevoir Échos, exposition et ouvrage établissant un dialogue entre la prestigieuse collection du musée et son œuvre.

Jean-Baptiste Huynh est lauréat de la Villa Médicis hors les murs. Ses œuvres figurent dans de nombreuses collections publiques et privées, notamment : la collection François, la Jerry Speyer Art Collection à New York, le Fonds national d’art contemporain, la Maison Européenne de la Photographie, le Multimedia Art Museum à Moscou, le Musée des beaux-arts de Montréal, ou encore le Museo Reina Sofía à Madrid.

Prix et distinctions :

• Lauréat de la Villa Médicis hors les murs (1997)
• Prix Kodak de la critique photographique (mention spéciale)
• Prix Hewlett Packard Foundation for Photography(France, 1996)
• Prix Moins Trente du Centre National de la Photographie (1996, mention spéciale)

Le travail de Jean-Baptiste Huynh est représenté la galerie Lelong & Co. à Paris, France ; la galerie Camera Work à Berlin, Allemagne, la galerie Patrick Gutknecht à Genève, Suisse, et la galerie Holden Luntz à Palm Beach, Floride, USA.